奈良朝と交流していた久米島――仲原善忠が解き明かす古代社会と君南風（チンベー）の歴史

　１１月末に久米島で講演する関係で沖縄学者、仲原善忠（1890～1964年）の『久米島史話』を再読しました。この著作は『仲原善忠全集』第二巻（民俗篇、沖縄タイムス社）に収録されています。今回は冒頭の「（一）部落生活時代」（本文1～15頁）を中心に取り上げ、君南風（チンベー）については関連する史料も参照します。仲原は、久米島の歴史を王国の成立や按司（アジ）の登場から始めません。人々がどこに住み、どのような集落をつくり、どのような生業を営み、何を信仰していたのかという問題から考察を始めます。この方法には重要な意味があります。歴史を政治権力者の交代としてだけでなく、普通の人々の生活の変化として理解しようとしているからです。

　仲原は、久米島が火山活動によって形成されたという地質学的な説明から始め、古い集落の位置を検討します。古代の人々は津波などの危険を避けるため、高い場所に住んでいたと考えられます。その後、農業が発達するにつれて、生活に便利な低地へと移動していきました。現在の具志川城周辺、宇江城、中腹の集落、真謝などの地名を手掛かりに、仲原は集落の移動を推測しています。初期の集落は数戸から数十戸程度だったと考えられます。仲原は、石器の使用、原始的な農耕、漁労、井戸を中心とする生活、稲作に関係する祭祀などを取り上げています。重要なのは、こうした生活の中で宗教的な共同体が形成されていたということです。人々は単に同じ場所に住んでいただけではありません。祖先を共有し、祭祀に参加し、共同体の安全と繁栄を祈願することによって結び付いていたのです。

　ここで注目したいのは、集落が単に生産活動の単位ではなかったという点です。人々は同じ土地で生活し、共同で農業に従事するだけでなく、同じ神々を信仰し、祖先を祭ることによって共同体の一体性を確認していました。宗教は生活から切り離された特別な活動ではなく、日常生活の秩序そのものに組み込まれていたのです。仲原の歴史研究には、政治史だけでは把握できない社会の深層を明らかにしようとする姿勢があります。